Bu yazıda mikrodalga ışınların mucidi olan Percy Spencer hakkında bilgi sahibi olacağız.
Percy Spencer Kimdir?
20. yüzyılın önemli Amerikan mucitlerinden olan Percy Spencer, hayatı boyunca teknolojik yenilikler üzerinde çalışmış ve birçok icat yapmıştır. Özellikle mikrodalga fırın teknolojisi, Spencer’ın en önemli icatlarından biridir. Bu icadıyla dünya çapında ün kazanmıştır.
Gençlik Yılları ve Kariyer Başlangıcı
Erken Yaşamı ve Eğitimi
Percy Spencer, 9 Temmuz 1894 tarihinde ABD’nin Maine Eyaleti’nin Howland şehrinde dünyaya gözlerini açtı. Daha bebeklik çağında babasını kaybetti. Ardından annesi tarafından terkedildikten sonra ona amcası ve teyzesi baktı. Oldukça meraklı bir çocuktu. 7 yaşında amcasını da kaybettikten sonra erken yaşlarda çalışmak zorunda kaldı. Bir yandan da teknik becerilerini geliştirmek için kendi kendini eğitmeye çalıştı.
İlk İş Tecrübeleri
Makara fabrikasında çalışmaya başladığında 12 yaşındaydı ve 16 yaşına kadar burada çalıştı. Elektrik- elektroniğe ilgisi hayli fazlaydı. Bir kağıt fabrikasında elektrik alanında uzman eleman arandığını duyunca buraya işe girmek için kendini geliştirdi. Fabrikanın kablo bağlantıları üzerinde çalışmak için başvurusunu yaptı. Resmi bir eğitim diploması yoktu. Buna rağmen bu işe girebilen üç kişiden biriydi.
Fizik, kimya, matematik ve metalürji alanlarında da kendisini geliştirmekten geri durmadı. 18 yaşında ABD donanmasına girdi. Donanmadayken kablosuz radyo teknolojisini öğrendi. Donanmadan sonra öğrendiği yeni bilgiler sayesinde Raytheon şirketinde işe girdi. Burada güç tüpü bölümünün şefi konumundaydı. Uzmanlığı sayesinde ABD hükümeti ile çok önemli bir sözleşme imzaladı. Bu sözleşme ile 2. Dünya Savaşı’nda çok önemli olan radar sistemlerinin ekipmanları için magnetron üreteceklerdi. Bu sözleşme ile çalıştığı Raytheon şirketine büyük paralar kazandırdı.
Mikrodalga Işın’ı Keşfetmesi
Bir gün, Percy Spencer fabrikada magnetronlar üzerinde çalışıyordu. İşi bitince cebinde bulunan fıstıklı atıştırmalığının eridiğini fark etti. Bunun olayın, magnetron tüplerinden kaynaklandığını düşündü ve bunu anlamak için daha çok deney yaptı. Bu sefer magnetron tüpünün altına yumurta koyduğunda ise yumurtanın patladığını gördü. Bir çok yiyecekle deneyi tekrarladığında aynı sonuca vardığını gördü. Magnetronların yaydığı radyasyonun yiyecekleri ısıttığını ve pişirdiğini anlayan Spencer 1946’da bu teknolojinin patentini aldı.
1947 yılında 340 kg ağırlığında ve yaklaşık 2 metre yüksekliğinde olan ilk mikrodalga fırını Rada Range’yi üretti. Maliyeti 2000 doların üzerinde ve çok büyük olduğu için ilk olarak gemilerde kullanıldı. Daha sonra ürün üzerinde yaptığı çalışmalarla 1967 yılında daha kompakt bir fırın geliştirdi. Bu yeni fırın daha 495 dolara imal edildi. Mutfak tezgahlarına sığabilecek daha küçük boyutlarda olan bu yeni mikrodalga fırınlar ev hanımlarının yeni gözdesi oldu.
Küçük yaşlarda yetim kalan, okul hayatına devam edemeyen ve 12 yaşında ev geçindirmek için çalışmak zorunda olan azimli bir çocuk olan Percy Spencer, durdurulamaz öğrenme azmi ve merakı sayesinde adını tarihin tozlu sayfalarına yazdırmayı başardı.